福原愛
1988年11月1日生まれ
宮崎県仙台市出身
〔所属チーム〕
全日空輸ANAに所属する日本の卓球選手
3歳9ヶ月から卓球の英才教育を受けていた4歳でテレビに初登場。
「天才卓球少女」「泣き虫愛ちゃん」と呼ばれ一躍有名に。
国民的アイドルとなった5歳10ヶ月で
小学2年生以下が対象の「全日本選手権バンビの部」で史上最年少で優勝。
以降数々の大会で優勝し、史上最年少記録を多く作った。
小学4年生でプロ宣言し、ミキハウスと専属契約を結び、仙台より大阪へ引っ越した。
王子卓球クラブの作馬六郎から「王子サーブ」を習得し、以降このサーブは福原愛の代名詞ともなった。
小6の6月に、ITTFジャパンツアー一般の部に選ばれ初出場で代表デビューを果たす。
中学は地元公立中へ入学したが、一ヶ月でスポーツの名門私立学校、青森山田中学校に転校した。
青森山田中は中高一貫教育を目指してその年に開校。
法人は卓球専用の体育館などの施設を備えている。
中学の3年間は世界各地のITTFプロツアーに数多く出場。
安定した成績を見せ、世界ランキングを上げていった。
この頃国内の高校以下では無敵となり、また国際試合での強さも見せ、
国内シニアの選手にも勝てるようになっていった。
選考会などを経て14歳の若さで2003年世界卓球選手権個人戦に抜擢され出場し、
日本勢の中で一人躍進、ベスト8に進出。
この結果により翌2004年3月の世界選手権団体戦と、4月のアテネ五輪アジア予選出場が内定。
2001年にはコーチの黄智敏と1分間に175回のラリーを続けるというギネス記録を達成している。
2007年早稲田大学スポーツ科学部に入学。その後の活躍は以下のとおり。
2012年1月 – 全日本選手権・女子シングルス初優勝
2012年8月 – ロンドンオリンピック女子団体で銀メダル獲得
2013年1月 – 全日本選手権・女子シングルス2年連続優勝
2013年6月 – 荻村杯ジャパンオープン・女子シングルス優勝
